Pacientes que sofrem de câncer de próstata terão, em breve, acesso facilitado a uma terapia que proporciona um índice de cura de até 88%. Atualmente, esse tratamento depende da importação do fármaco e é, portanto, de uso limitado no país em razão do alto custo. O tratamento utiliza cápsulas ou sementes radioativas de iodo-125 implantadas por meio de agulhas especiais na próstata do paciente. O domínio da tecnologia de produção dessas sementes foi obtido por uma equipe de pesquisadores do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen).
Agora, elas serão produzidas no instituto, localizado na cidade universitária, em São Paulo, e deverão começar a ser vendidas em meados de 2004. As sementes nacionais custarão 40% menos do que as estrangeiras, importadas a preços entre US$ 35,00 e US$ 40,00 cada uma. Assim, o Brasil passará a ser o terceiro país do mundo, depois da Inglaterra e dos Estados Unidos, a possuir tecnologia e fabricar esse tipo de semente radioativa.
A importância dessas fontes radioativas está no fato de o câncer de próstata ser o segundo de maior incidência entre homens no Brasil, vindo atrás apenas do câncer de pele não melanoma. Segundo estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca), deverão ocorrer este ano 25 mil novos casos da doença e cerca de 8 mil mortes.
Pacientes com câncer de próstata também são tratados com hormônios, que têm a função de reduzir o tamanho da próstata ou aguardar o melhor momento para um tratamento curativo como a braquiterapia.
É uma forma de radioterapia em que materiais radioativos são implantados nas proximidades do tumor. A palavra braquiterapia origina-se do grego (brachys = junto, próximo) e define uma modalidade de tratamento em que doses de radiação são liberadas para atacar as células tumorais, sem que um grande número de células sadias seja afetado. Estes implantes podem ser temporários ou permanentes.
Diferenças entre Braquiterapia e Radioterapia externa, Na braquiterapia, a radiação tem origem nos materiais radioativos colocados no interior do corpo, perto do tumor. Essa proximidade permite que altas doses de radiação sejam liberadas para atacar o tumor. A radiação fica restrita à região, não afetando órgãos mais distantes. Na radioterapia externa, a fonte de radiação é geralmente um acelerador linear, que emite feixes de raios que alcançam o tumor após atravessar diferentes tecidos. Dessa forma, órgãos e tecidos sadios, situados no trajeto dos raios estão sujeitos aos efeitos da radiação. Comparada à radioterapia externa, a braquiterapia permite aplicar doses maiores, em intervalos de tempo menores e a volumes mais restritos.
A aplicação pode ser realizada por meio da colocação de material radioativo no interior do órgão. Essa técnica, freqüentemente empregada no tratamento dos tumores ginecológicos, recebe o nome de intracavitária (dentro da cavidade). Uma outra forma de braquiterapia é a endoluminal (dentro da luz), na qual a fonte de radiação é posicionada no interior de um órgão tubular, como o brônquio pulmonar ou o esôfago, através de um cateter, para liberar altas doses de radiação, por um curto período. Na braquiterapia intersticial (em meio ao tecido) o material radioativo é introduzido na área comprometida pela doença, geralmente por meio de cirurgia.O material pode permanecer por um tempo limitado (implante temporário) ou ser mantido indefinidamente no local (implante permanente).O tratamento do câncer de próstata pela implantação de "sementes" é um exemplo de braquiterapia intersticial permanente.
O tempo do tratamento depende do plano que é definido segundo o tipo de tumor, sua localização, as estruturas próximas e as condições clínicas do paciente.
Tempo:
- Na braquiterapia com baixas taxas de dose, a fonte radioativa é mantida no interior do organismo por alguns dias ou definitivamente.
- Quando se trabalha com materiais com altas taxas de dose, a exposição é mais breve, durando cerca de alguns minutos. O que determina a toxidade do tratamento.
Técnica:
- Implante Temporário, geralmente é utilizada a braquiterapia de alta taxa de dose (Irídio), executada em 4-6 frações no período de dois a três dias. Neste período, o paciente tem que permanecer internado e imóvel, para não ocorrer deslocamento das agulhas.
- Implante permanente de Sementes Radioativas guiado pelo Ultra-som é, sem dúvida, a técnica mais utilizada e alguns milhares de pacientes têm sido tratados por ela. As fontes radioativas utilizadas são o Iodo e o Paládio - em forma de sementes.
- Efeitos colaterais Os efeitos colaterais da radiação variam de pessoa para pessoa, dependendo, fundamentalmente, da área tratada e das doses empregadas. Em virtude da aplicação localizada deixa de ocorrer incontinência urinária e perda definitiva da ereção.
(Fontes: Revista Pesquisa – Artigonal – Inca )
Foto ilustrativa
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